大眾傳播媒體形塑當代社會的重要角色是不可忽視的；媒體不但深刻影響我們從品味、愉悅到夢想的私人世界，更對我們的公共生活影響深遠，從民主社會的運作、經濟消費行為的導向，到文化意義的中介與社會認知與行為的形塑，都充滿大眾媒體運作的痕跡。本課的主要目標在於引導同學認識大眾媒體與社會的複雜互動關係，培養大學生在一個越來越受媒體影響的社會中，成為更具有批判意識的媒體消費者、更有資訊判斷能力的公民。

在當代社會中，我們的日常生活和大眾媒體充滿糾結難解的關係。許多人覺得電視節目糟透了，可是每天還總是花上大量時間在電視前面不斷地用遙控器在爛節目間轉台瀏覽；我們痛罵新聞媒體嗜血煽情、專業淪喪缺乏倫理，可是大多數時候我們仍然只能透過這些媒體來認識我們生活的小圈子之外，世界上發生了什麼。戴安娜王妃車禍死亡、911紐約恐怖攻擊、南亞地震海嘯、八八水災…，我們理解世界的心情和眼光，深受媒體報導所左右。本課程希望提供同學學習當代大眾媒體作為意義產製機構，如何運作、如何形塑社會，並探討當代社會所面對的與媒體有關重要議題。本課不在於訓練企圖成為媒體工作者的同學如何成為好的媒體工作者，而在使社會大眾一份子的我們，意識到當代社會中媒體的重要角色，並共同思考作為一個民主社會的公民，我們應當如何與媒體共存。